STEP 01
為什麼要量 G
g 很好量,但 g = GMₑ/Rₑ² 把 G 與地球質量綁在一起——先量出 G,才能解開地球的質量。
Mₑ = gRₑ² / G
1798 年,卡文迪西在密室裡用兩顆鉛球、一根石英絲與一面小鏡子,量出了萬有引力常數 G——後人說他「秤量了地球」。
兩顆鉛球之間的引力小到 10⁻⁷ N 等級——不能直接量,就把它變成可以量的東西:扭秤把力變成角度、石英絲提供平衡、面鏡光槓桿再把微小角度放大成牆上光點的位移。六步邏輯,一步步跟著想。
每一件儀器都不是裝飾——它們是一連串「不得不」的聰明解法。跟著想一遍,你會自己重新發明這個實驗。
g 很好量,但 g = GMₑ/Rₑ² 把 G 與地球質量綁在一起——先量出 G,才能解開地球的質量。
兩顆鉛球間的引力只有約 10⁻⁷ N,比一根頭髮的重量還小百萬倍——任何彈簧秤都讀不到。
把「量力」改成「量角度」:兩端的微小引力形成一對力矩,推動橫桿轉出一個極小的角。
石英絲被扭轉時產生回復力矩,越扭越想轉回來——兩力矩相等時,橫桿停在平衡角 θ。
θ 小到看不見。鏡子轉 θ,反射光轉 2θ;再讓光走一段長距離 L,微小角度就被放大成牆上的位移。
讀出 Δx 換回 θ,由 κθ 求出力,再代回萬有引力定律——G 現身,地球被秤量。
右側導覽面板會逐步說明「想法的來由」,每一步自動切換對應視角。也可以直接拖曳旋轉、滾輪縮放、右鍵平移,自由探索。
兩端引力形成力矩 2Fa,石英絲以 κθ 反抗;平衡時兩者相等,微小的力被「凍結」成可量的角度。
反射定律使鏡面轉 θ 時光路轉 2θ;乘上距離 L,角度化為位移。這是 19 世紀最優雅的「放大器」。
由 θ 求 F、由 F = GMm/r² 解出 G;再把 G 代回 g = GMₑ/Rₑ²,地球的質量就此現身。
1798 年,卡文迪西在完全靜止的密室裡讀出那一點點光斑位移——沒有離開實驗室,卻秤量了整顆地球。
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